Scuba-diving lizard can stay underwater for at least 16 minutes https://t.co/pbtv5pWGIY pic.twitter.com/P0N8A2kstu

— New Scientist (@newscientist) 2018年12月21日

海外メディアによると、アメリカの研究者がコスタリカの山奥に生息している小さなトカゲの研究を行ったところ、この生物が謎の呼吸システムを用いて16分もの間潜水し続けられるという生態を発見したという。

この生物のこの生態が発見・撮影されたのは初めてであるとのことだ。



このトカゲの驚くべき生態を発見したのはニューヨーク州ビンガムトン大学の生態学者Lindsey Swierk氏。彼女はコスタリカ南部のCoto Brusに生息する『ウォーターアノール（学名：Anolis aquaticus）』の研究を行った。

研究中、彼女はこの生物が水中で呼吸するたびに頭の上に大きな気泡を作るという行動を発見した。映像を見てみると、この生物は頭部に空気を付着させる窪みがあることが見て取れる。

また、彼女らの研究チームはこのトカゲの潜水時間を計測したところ、なんと約16分もの間潜水し続けられることが明らかになったという。

▼このトカゲはなぜこんなにも長時間潜水し続けられるのか？
鰓を持つ生物や、クジラのように大きな肺を持つ生物であれば16分間という時間は大したことはない。しかし、これほどまでに小さなトカゲが16分間も水中に潜水し続けられることは驚異的であるという。

この生物がこれほどまで長い時間潜水し続けられる理由について、Lindsey Swierk氏によると、この生物は水中で頭部の窪みに付着した酸素を気泡を膨らませることによって取り込んでいる可能性があると推測しているという。

動画をみて分かるように、この生物は鼻から息を吐き頭部に気泡を形成し、それを吸い込むことで気泡を無くしている。その際、頭部の窪みに水中に溶け込んだ酸素を付着させ、再度息を吐いて気泡を作った時に窪みに付着した酸素と混ぜ合わせ、それを肺に取り込むことで呼吸しているとのことだ。しかし現在のところ確かなことはわかっていないようだ。

また、両生類の多くは皮膚呼吸で水中から酸素を取り込める種も存在するが、このトカゲの場合そのようなことは不可能であるという。

この生物が水中で潜水する理由については、水中に生息する虫を捕食するためや、捕食者である鳥などから身を隠すためであるとのこと。彼女の研究ではこの生物の胃の内部から水中にしか生息していない虫が発見されたことがあるという。


まだまだ謎の多いこの生物。Lindsey Swierk氏は現在、この生物の研究をさらに前進するため共同研究者を探している最中であるとのことだ。

[source:Newscientist - Scuba-diving lizard can stay underwater for at least 16 minutes]

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		ツイート						コメント：17 カテゴリー： 海外 タグ： 爬虫類 日付： 2018年12月23日 時間： 21:00

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